Los maníes o cacahuetes son la joya de los frutos secos. Saciantes, energéticos, saludables, sabrosos, versátiles pero este delicioso alimento también esconde un secreto no tan saludable que conviene conocer… ¡Descubre ya todas las propiedades de este económico alimento!

¿Qué son los cacahuetes?

Este delicioso alimento lo podemos encontrar en el pasillo de frutos secos del supermercado pero ¿qué tipo de alimento es el maní?, ¿son los maníes un fruto seco?

Los cacahuetes son unas pequeñas vainas de color canelo que tienen en su interior los riquísimos frutos con los que se hace la crema de maní que tanto nos gusta.

Los maníes se recogen de una planta y se desarrollan bajo tierra, por lo que para obtener los cacahuates primero se debe sacar la planta de raíz.

Este fruto seco tan popular y común, en realidad, es una legumbre y debería estar en la sección de legumbres, pero de seguro que allí nadie lo iría a buscar y causaría extrañeza verlo en este pasillo con las lentejas, garbanzos o judías.

Con los maníes no harás potajes, almidones resistentes o hamburguesas como harías con las lentejas. Sin embargo, es un postre muy popular la crema de maní o mantequilla de cacahuete. También se comen mucho como picoteo con una cerveza o un jugo cuando estamos entre amigos o viendo partidos de fútbol.

Algunos animales como los loros aman este alimento… Pero nunca deberíamos dárselo de forma procesada pues estos podría envenenarlos o matarlos.

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12 propiedades de los maníes o cacahuetes. ¿Qué beneficios tiene comer maní?

1. El cacahuate es un alimento que eleva poco los niveles de glucosa en sangre, es decir, posee un Índice Glucémico bajo. Por tanto, los cacahuates son un alimento que es compatible con la pérdida de peso o con dietas para adelgazar.
2. Los cacahuetes mejoran la salud del corazón limpiando las arterias y mejorando así la circulación sanguínea. Gracias a una sustancia llamada resveratrol que contienen los cacahuetes, esta legumbre puede mejorar la salud cardiovascular.
3. Los maníes poseen un poderoso efecto antienvejecimiento. Algunos estudios científicos constatan no solo el efecto sobre la salud cardiovascular del resveratrol, sino las grandes propiedades antioxidantes en la lucha anti-aging. El resveratrol contenido en los cacahuetes limpia las arterias y mejora la salud del corazón, es antioxidante y retrasa el envejecimiento celular. Asimismo, el aceite de cacahuete contiene una generosa cantidad de vitamina E, que es otro potente antioxidante que además nutre el pelo y la piel.
4. Los cacahuetes evitan la anemia. Este maravilloso alimento contiene numerosas vitaminas del grupo B así como hierro, que hacen que se active la producción de glóbulos rojos en el cuerpo.
5. Los maníes refuerzan también huesos, dientes y protegen las articulaciones. Esta importante propiedad sobre la salud ósea de los cacahuates se debe a que contienen importantes minerales como el fósforo, el calcio, el magnesio y el cobre. Por este mismo motivo, los cacahuetes también son muy beneficiosos para evitar la osteoporosis.
6. Los cacahuetes mejoran el estado de ánimo y combaten los estados depresivos. Gracias al triptófano que poseen los cacahuates se estimula la producción de serotonina, que es una hormona que mejora el estad de ánimo.
7. Los maníes son anticáncer, según estudios científicos. El resveratrol contenido en los cacahuates hace que estos sean una fuente de antioxidantes anticáncer. El resveratrol también lo podemos encontrar en uvas, en arándanos, en grosellas y en moras.
8. El maní es antiinflamatorio. Según estudios científicos, el resveratrol tiene importantes propiedades antiinflamatorias. Esta sustancia contenida en los cacahuetes reduce las citoquinas, que son las responsables de las respuesta inmunitaria inflamatoria en el cuerpo. El cacahuete, especialmente en forma de aceite, disminuye la inflamación articular y combate la artritis.
9. Los cacahuetes prolongan la vida. Un estudio denominado El resveratrol mejora la salud y la supervivencia de los ratones con una dieta alta en calorías llegó a las siguientes conclusiones: El resveratrol produce cambios asociados con una esperanza de vida más prolongada, incluido el aumento de la sensibilidad a la insulina, la reducción de los niveles del factor de crecimiento similar a la insulina-1 (IGF-I), el aumento de la proteína quinasa activada por AMP (AMPK) y el coactivador 1α del receptor-γ activado por el proliferador de peroxisomas (PGC- 1α), aumento del número de mitocondrias y mejora de la función motora. Por tanto, comer cacahuetes nos mantiene más jóvenes y prolonga la esperanza de vida.
10. Los cacahuetes contribuyen a tener una mejor salud digestiva. Por su contenido en fibra insoluble, los maníes mejoran el estreñimiento. Además, estimulan la actividad intestinal.
11. Los cacahuetes son una excelente opción durante el embarazo ya que contienen la vitamina B9 o ácido fólico, que es una vitamina fundamental para evitar malformaciones en el feto. Además, la vitamina B9 estimula la ovulación, por lo que es interesante para las mujeres que quieran quedarse embarazadas.
12. Comer cacahuetes mejora la salud mental pues tiene efectos muy beneficiosos sobre el sistema nervioso central y mejoran la memoria y la concentración. El maní contiene vitaminas del grupo B como la vitamina B3, la cual se asocia a evitar estados depresivos y a mantener una buena salud de los nervios y del cerebro, que es el que rige las conexiones con el resto del cuerpo.

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¿Por qué es malo comer maní?

Los cacahuetes son muy nutritivos y saludables. Este apetecible alimento sin duda te va a ser ganar mucha salud pero lo que mucha gente desconoce es que también tiene un pequeño lado oscuro…

El maní es un alimento que elevan poco los niveles de azúcar, por lo que ayudan a adelgazar. Sin embargo, contienen unas sustancias denominadas goitrógenos. Esta sustancia interfiere con las funciones de la glándula tiroides.

Por esta razón, no se recomienda a las personas que quieran adelgazar o que tengan problemas de tiroides ya que, si se consumieran cacahuetes en exceso, conllevaría a problemas en la tiroides y a una bajada del ritmo del metabolismo.

Lo mejor en estos casos es que la persona consuma poca cantidad de cacahuetes y de manera ocasional como consumir unos pocos cacahuetes en Navidad o con motivo de alguna ocasión especial como una boda. El caso es consumirlos alguna vez al año y no cada semana o todos los meses.

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Otras consideraciones que es necesario tener en cuenta con respecto a los cacahuates es la forma en la que vienen para su consumo. Los cacahuetes se pueden comer de diferentes formas:

1. Los cacahuetes salados. Dependiendo del proceso de producción de los maníes, tiende a tener mayor o menor cantidad de una toxina procedente de hongos llamada aflatoxina. Un consumo muy elevado de aflatoxinas conlleva problemas de salud muy graves. Cuando consumimos mucha aflatoxina en poco tiempo (días o meses), puede haber efectos secundarios como dolor abdominal, vómitos, hemorragias, fallos hepáticos o un fallo renal. Pero, además, una exposición crónica a la aflatoxina se ha asociado a la producción de células cancerígenas. La ingesta prolongada, continuada y abusiva de esta toxina podría producir la muerte de animales y de personas.
2. Los cacahuetes con cáscara. Si los cacahuetes con cáscara se han almacenado durante mucho tiempo en condiciones de humedad, podrían presentar grandes cantidades de aflatoxinas por la proliferación de hongos. Hay que desechar las cáscaras de color negro pues es un claro indicio de estar contaminadas con hongos.
3. Mantequilla de cacahuetes. Habitualmente, a este preparado se le añade azúcar, lo que hace que los cacahuetes aumenten en gran medida su índice glucémico. Este producto hecho de cacahuetes hará que se disparen los niveles de glucosa en sangre de la persona que los consuma produciendo daños en los riñones, en los intestinos con el hongo Cándida Albicans, con la diabetes, con los problemas de sobrepeso o con la vista. Además, a estos productos procesados con maní le suelen añadir otras sustancias químicas perjudiciales para la salud como, por ejemplo, conservantes, saborizantes o colorantes.

Mantequilla de maní en una rebanada de pan

8 vitaminas de los maníes o cacahuetes

1. Vitamina B1: es esencial para mantener una musculatura y un sistema nervioso en perfecto estado. A los deportistas no les puede faltar esta vitamina si quieren rendir adecuadamente.
2. Vitamina B2: interviene en la formación de glóbulos rojos en la sangre, importante para evitar la anemia.
3. Vitamina B3: es fundamental para el metabolismo de la energía en el cuerpo. Si quieres evitar la debilidad y la fatiga crónica, la vitamina B3 no te puede faltar.
4. Vitamina B5: participa en los procesos de descomposición y síntesis de grasas. La carencia de esta vitamina puede causar problemas de coordinación, fatiga, dolor de cabeza o depresión.
5. Vitamina B6: es importante para la formación de anticuerpos y para tener un sistema inmune sano. Su falta provoca irritabilidad, insomnio o heridas alrededor de los ojos.
6. Vitamina B8 o biotina: también se le llama coenzima R. Esta vitamina está implicada en la síntesis de hormonas y en el metabolismo de grasas, proteínas y carbohidratos. Sin esta vitamina no puedes mantener un cabello y unas uñas fuertes.
7. Vitamina B9: se trata de una vitamina crucial para la formación de material genético en las células y en la formación de glóbulos rojos y blancos. Evita la anemia y que se bajen las defensas del cuerpo. Evita malformaciones genéticas durante el embarazo y para eso las mujeres embarazadas deberían consumir alimentos crudos como aguacate, lechuga, rábanos, escarola, puerros, apio, remolacha, pistachos, etc.
8. Vitamina E: es antioxidante y antinflamatoria y evita el envejecimiento celular.

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9 minerales de los cacahuetes

1. Sodio
2. Calcio
3. Hierro
4. Fósforo
5. Potasio
6. Zinc
7. Selenio
8. Magnesio
9. Cobre

Los cacahuetes son una fuente muy rica de fibra y proteínas vegetales. Además, contienen grasas saludables Omega 3, Omega 6 y Omega 9.